יוסרה מרדיני שחיין: איך ברחתי מסוריה כדי לשחק ספורט
יוסרה מרדיני גדל בסוריה שם היא שוחה בבית הספר העתיק אולימפי. זמן מה לאחר פרוץ המלחמה ברחו היא ואחותה הצעירה מן הארץ - והבריחה, שבקושי החלה, כמעט הסתיימה באסון: המנוע סירב לסירה. יוסרה ואחותה קפצו למים והפליגו כמה שעות לחופי יוון ודחפו את הסירה עם הנוסעים.
בסופו של דבר, הספורטאית היתה בגרמניה, המשיכה להתאמן, וב -2016 הופיעה באולימפיאדת ריו כחברה בצוות הפליטים. מרדיני הוא כיום שגריר רצון טוב של נציבות האו"ם לפליטים (סוכנות האו"ם העוסקת בפליטים). בנוסף, היא הפכה לשגריר מותג תחת שריון, לקחת חלק בקמפיין וויל מוצא דרך, אשר מספרת על ספורטאים עם כוח רצון יוצא דופן. שאלנו את השחיינית בת העשרים אם היא לא רוצה לוותר על הספורט פעם אחת, על הרגשות שלה במצב שבו יש צורך להציל חיים עבור עצמה ואחרים, וכמה קשה להסתגל לארץ זרה.
ספורט הוא משעמם, כי אתה צריך לעשות את אותו הדבר כל יום במשך שעות. בשלב מסוים חשבתי לעזוב את השחייה - הייתי עייף, והייתי גם בטוח שלא אשיג שום דבר אחר. המלחמה החלה בארץ וקשה היה להכשיר אותה, והסיכויים לא היו ברורים. אבל כאשר הפסקתי לשחות זמן מה, הבנתי כי הספורט חשוב לי מאוד: הוא נתן לי מטרות, וגם משמעת בחיים ותשוקה, הרצון לעשות משהו כדי לחתור למשהו. אם אנחנו מדברים על בחירה של מקצוע אחר - באופן כללי, אני רוצה להיות שחקן כדורסל, אבל קטן מדי בשביל זה.
וכמובן, שחייה הצילה את חיי במצב מסוכן מאוד, ואני אסיר תודה לו על כך. ללא ספורט, לא הייתי משיג את מה שיש לי עכשיו. אז אני שחיין ואני רוצה להמשיך לשחות.
כשהתחילה המלחמה, היינו צריכים לחיות בתנאים מסוכנים מאוד, ובשלב מסוים החלה ההפצצה להתרחש קרוב מאוד אלינו - כולל המקום שבו היו הבריכה והאצטדיון האולימפי שלי. אבא שלי לא היה בארץ, לא היה לנו מספיק כסף כל הזמן, אמא ואחות גדולה עבדו, ואני הלכתי לשחות, למדתי וטיפלתי באחותי הצעירה. נדמה היה לי שאני לא זז בשום מקום, רק חוזר על אותו דבר. חברים רבים עזבו את הארץ, ובשלב מסוים גם החלטתי שאני כבר לא יכולה להישאר ולהתחיל חיים חדשים.
אני לא יכול לגנות אנשים שלוקחים כסף מפליטים לשים אותם בסירה ולשלוח אותם לצד השני, אם כי רבים מהם יכולים להיות משווים, אולי, עם סוחרי דראג, בהתחשב בסיכון שהם מעמידים על אחרים, תוך ניצול חולשתם. מצד אחד, אם זה לא היה להם, לא יכולתי להתחיל חיים חדשים, מצד שני - באשמתם אני יכול למות. אני לא יודעת איך להתייחס אליהם - בשנאה או בהכרת תודה. למרבה הצער, אנשים רבים מתו בגלל אותם.(זה קורה כי קצת דלק הוא בכוונה שפך לתוך הסירה וזה נגמר באמצע הדרך, אז לאנשים יש רק סיכוי שהם יראו מסוק פטרול מאחת המדינות האירופיות יישמר - אד). חלק מהמעורבים בהעברת הפליטים דואגים לבטיחותם, אך אחרים דואגים רק לכסף.
כשהפליגנו, הצילנו את הסירה, זה היה קשה בטירוף: אתה רואה אי, אתה רואה אורות על זה - אבל אתה לא יכול להגיע אליו בכלל. אני רוצה לבכות, אבל לא עובד. אני רוצה לאכול ולשתות, אבל זה בלתי אפשרי, אתה במים. את מרגישה רק מלח, בכל מקום, בעיניים וכאילו בעצמות. אי אפשר לוותר ולזרוק הכל - כי אתה אחראי לא רק לעצמך, אלא גם לכל מי שנמצא בסירה. היה חשוב לא לאבד תקווה ורק להמשיך, לשחות שוב ושוב. אחותי עזרה לי, וכל האנשים בסירה גם עזרו - אם לא היינו עובדים ביחד, לא היינו מגיעים לחוף.
בגרמניה בהתחלה זה היה מאוד קשה: לא הכרתי אף אחד ולא דיברתי גרמנית. הדבר היחיד שבאמת עזר לי היה לשחות. הודות לו, הופיעו מכרים חדשים, הייתי צריך להקשיב ולדבר, הגרמני התחיל להשתפר. שחייה עזר לי לנווט ולהתחיל ללמוד - נכנסתי לבית הספר לספורט. אני חושב שאם אני לא הייתי אתלט, זה יהיה הרבה יותר קשה לי להסתגל במדינה חדשה.
Yusra Mardini שיחק עבור צוות האולימפי של פליטים בשנת 2016
אני מתגעגע לכל מה שעזבתי בסוריה. לדוגמה, יש לנו אוכל נהדר שאני מתגעגע. כמובן, המשפחה שלי נשארה שם. אני חושב שאחזור מתישהו, אבל בינתיים אין לי מושג מתי זה יהיה - אני מקווה שכשהמלחמה תיפסק.
באשר לקליטת הפליטים באירופה - קיבלנו סיוע עצום. אולי, בעיות ביורוקרטיות לא נפתרו ביעילות במאה אחוז, צריך לחכות הרבה זמן, אבל זה לא אשם של הצד המקבל. יש אלפי פליטים, ואף אחד לא היה מוכן לזה, אבל הדלתות נפתחו לנו והתקבלנו בשלווה ובחביבות. אנחנו מאוד אסירי תודה על כך.
עכשיו אני שגריר של נציבות האו"ם לפליטים, אני מבקר במחנות פליטים ועוזר להם להאמין שהחיים לא הסתיימו. אני מקשיב לסיפורים של אנשים, מנסה להבין מה הם צריכים, ומנסה לעזור במשהו. אני אוהב את העבודה הזאת: נראה שאני יודע הרבה על פליטים, אבל בזכות הארגון הזה אני לומד יותר ויותר. אני חושב כי הרצון שלי ואת הרצון הטוב ביותר יכול לעורר אחרים. תמיד יש מטרה, רוצה להמשיך, לא לוותר לא קל, וזה חל על ספורט, ועל החיים בכלל. אני דוגמה לאנשים רבים, וזוהי אחריות גדולה, אבל אני מוכן לכך.
לגבי תוכניות ספורט, בחודש יולי תהיה לי אליפות העולם, ואני גם רוצה לשחק במשחקים האולימפיים בטוקיו בשנת 2020. בסוף אפריל, הספר שלי יוצא לאור בגרמניה, ואילו באנגלית ובגרמנית - אני לא יודע אם הוא יתורגם לאחרים. מתוכנן וסרט הוליווד עלי, אבל עד כה אף אחד לא יודע מתי הוא יראה את האור.
תמונות: יוסרה מרדי