שתי אמהות: כמו זוג מאותו מין של עכברים יש צאצאים
דמיטרי קורקין
הצוות הסיני של המדענים היה מסוגל להשיג את הופעתה של צאצאים בריאים זוג מאותו המין של עכברים. ניסוי לשינוי הקוד הגנטי נערך בהשתתפות זוג זכרים וזוג נקבות. עכברים שהיו להם רק גנים אבהיים מתו יומיים אחרי הלידה, בעוד שעכברים שנולדו עם הדנ"א של שתי אמהות מרגישים טוב ואינם נראים שונים מאנשים רגילים מהמין שלהם - הם אפילו הצליחו לתת צאצאים.
אירוע זה נקרא פריצת דרך בהנדסה גנטית: עד כה, היונקים יכלו להתרבות רק בהשתתפות של חומר גנטי מזכרים ונקבות - שילוב זה היה חובה. נציגים של סוגים אחרים של בעלי חיים - כולל דגים, זוחלים ודו-חיים - יכולים לייצר צאצאים ללא השתתפות של פרטנר אחר, אבל בעולם היונקים היה כלל בלתי מעורער של הטבעה.
תופעת ההטבעה הביולוגית לא נחקרה במלואה, אך ככלל היא נחשבת למעין תחרות בין שני דנ"א, אמהי ואבהי, שהגנים שלהם יקבלו את הצאצאים. כתוצאה מתהליך זה, חלק מהצופן הגנטי של הצאצאים יורש מנשים, חלק אחר - מזכרים, וגנים שאינם בשימוש בכל אחת מהשרשראות "מכובים" על ידי "משתיקי קול" כימיים טבעיים. במקרה של ערבוב גנים של הורים מאותו מין, זה בדרך כלל נכשל בשל העובדה כי אותם גדילי דנ"א להישאר או "מופעלת" או בו זמנית "כבוי". זה מוביל ליקויים גנטיים כבר בשלב של התפתחות העובר, ולרוב, להפלה.
האם ניתן לערוך בכוונה את ה- DNA כך שהגנים "יפעלו" ו"יסגרו "את הדרך הנכונה ויעשו שילוב מלא שיבטיח את לידתם של צאצאים בריאים? שאלה זו נשאלה על ידי חוקרים סינים - וקיבלה תשובה חיובית במקצת. ראשית, הם היו צריכים לזהות את שטחי הדנ"א האחראים להטבעה ולהסיר אותם כדי לא לפגוע באזורים חיוניים אחרים. עבור מבצע זה תכשיטים, CRISPR / Cas9 הטכנולוגיה יושמה, המאפשר עריכת רשתות גנטיות. בשני הניסויים, מדענים יצרו תאים הפלואידים (המכילים חצי סט של כרומוזומים) של תאי גזע של עכבר, שחלקם הופכים ל"פסאודו-ספרם "באמצעות עריכה גנטית, וחלקם לחיקוי ביצים.
במקרה של עכברים זכריים, העריכה של התא הפלאואדי התבררה הרבה יותר קשה: לשם כך היה צורך להוציא שבעה אזורים גנטיים במקום שלושה (כמו במקרה של זוג נקבות), וגם זה לא היה מספיק, אם לשפוט על פי העובדה שהניסוי על הזכרים הסתיים בכישלון. "המוות המהיר של הצאצאים [של שני זכרים] מצביע על כך שחסמים לא ידועים עדיין נשארים בדרך ההתרבות וההתפתחות", אמר אחד ממחברי המחקר, ד"ר הו באויאנג, "הצלה מוצלחת של צאצאים משני זכרים מתרחשת לעיתים רחוקות מאוד, אנו רואים רק את זה בסוגים מסוימים של דגים ורק במעבדה ".
למרות שעכברים שנולדו משני אימהות נראים בריאים, הפרעות גנטיות אצל שניהם וצאצאיהם עשויים להופיע הרבה יותר מאוחר.
הניסוי עם הדנ"א של שתי הנקבות התגלה כמצליח הרבה יותר: מתוך מאתיים ועשרה מהעוברים שהתקבלו, נולדו עשרים ותשע חיים, שבעה מהם, בתורם, הצליחו לתת צאצאים (כבר ללא התערבות של גנטיקאים, בדרך הרגילה לעכברים).
האם זה אומר כי טכנולוגיות הרבייה נמצאות על סף מתן אפשרות להורים מאותו מין להיות בעלי מאה אחוז "שלהם" (מנקודת מבט ביולוגית)? לא למהר למסקנות. מדענים סיניים עשו עבודה יוצאת דופן, אבל הם לא מציבים את עצמם את המשימה של המעבר מ עכברים לבני אדם. יתר על כן, כפי שציין ד"ר ג'אנג יי מהרווארד לרפואה, המעבר הוא "לפחות פי עשרה יותר קשה".
השקפה זו משותפת לפרשנים רבים מעולם המדע. הם מסכימים כי הפיתוח של עריכת גנטי עבור גנים אנושיים ייקח הרבה יותר זמן בטווח הקצר לא נראה אמיתי. מסיבות מוסריות: גם אם עכברים שנולדו משני אימהות נראים בריאים, הפרעות גנטיות אצלם ובצאצאיהם עשויים להופיע הרבה יותר מאוחר. במקרה של אנשים, מדענים פשוט לא יכולים להרשות לעצמם סיכון כזה. "בדברים כאלה, נושא האבטחה חשוב לי", אומרת עו"ד סוניה סוטר, פרופסור לביו-אתיקה באוניברסיטת ג'ורג 'וושינגטון.
"יצירת ילד אנושי בדרך זו נראית כמו משימה בלתי נתפסת", אומר כריסטוף גלישה, מדען במכון פרנסיס קריק בלונדון, תוך שהוא מציין ש"המחברים [של המחקר] עשו צעד חשוב ביותר לחקור מדוע יונקים יכולים לשכפל רק מבחינה מינית ". .
תמונות: אפריקה סטודיו -