כלא עמק המדינה: אסירות יום בשבוע

כל יום צילום על העולם מחפש דרכים חדשות לספר סיפורים או ללכוד את מה שאנחנו בעבר לא שם לב. אנו בוחרים פרויקטים צילום מעניין לשאול את המחברים שלהם מה שהם רוצים לומר. השבוע היא סדרת הנשים של עמק מדינת הכלא על ידי הצלם האמריקאי סי וויליאמס, שבסיסה בלוס אנג'לס. הוא סיפר לנו איך התאהב בילד בצילומים ממגזינים, למד לצלם מצלמים עכשוויים גדולים, שעבד כנהג שלהם, ואת מה שראה בבית הכלא לנשים בקליפורניה, שם הוא הגיע על פי הנחיות מגזין "Colours".

נולדתי באטלנטה, אבל בגיל צעיר עברנו לעיר קטנה כמה קילומטרים מדרום לגבול של ג'ורג'יה וטנסי. אבא שלי היה עורך דין, ואמא שלי היתה מורה בבית ספר יסודי. לא היה לי מושג על אמנות כלשהי, אבל אמי תמיד קנתה מגזינים בחנות מכולת מקומית. הוקסמתי מהעולם החיצון שהגיח מדפי נשיונל ג'יאוגרפיק, אהבתי להעיף אנשים, הסתכלתי בסלבריטאים וחלמתי איך אעבור ללוס אנג'לס. במהלך מסעות המכולת, תמיד הסתכלתי על הכיסויים הקוסמופוליטיים של סקאבולו וסיפורים על סקס במגזינים של בלש קבצים. שמרתי תיקיות עם תצלומים קרועים ממגזינים ועיתונים, אבל מעולם לא היה לי רצון מסוים ללמוד משהו על הצילום. הלכתי לקולג' עם רעיון מעורפל מאוד של מה שאני רוצה לעשות בחיים. בגיל עשרים עם פרוטה, עברתי למיאמי עם חברה שרצתה להפוך למודל - בשנות ה -90 מיאמי ביץ 'הייתה נקודה חמה בעולם האופנה. פקודות של מגזיני אופנה פרצו לשם מניו-יורק הקרה כדי לירות בתצלומים, והגרמנים באו לצלם קטלוגים. מצאתי עבודה כנהג בחברת הפקה: מדי שבוע נהגתי צלמים חדשים ואחרי כמה עונות התחלתי לעזור להם. אז היה לי ניסיון עם ערכים כמו סטיבן מייזל, הרב ריץ, פיטר לינדברג ארתור Elgort. היה לי מזל להיות במקום הנכון במקום הנכון, זה היה בית הספר שלי - הצלחתי לגלות איך זה לצלם לפני המהפכה הדיגיטלית. אחר כך עברתי לניו יורק והתחלתי לצלם אופנה וקטלגתי את עצמי עד שעשיתי סדרת תמונות על מתאבקי ילדים מאפלאצ'יה, ששינתה לחלוטין את כיוון הקריירה שלי.

הייתי בקשר עם אנתוני "שני תותחים" של פלטשר, אלוף האגרוף העולמי לשעבר, שחיכה לעונש מוות בפנסילבניה. פלטשר טען כי פעל מתוך שיקולים של הגנה עצמית - הוא ירה ברגלו של מכור לסמים של השכן, ועמד על כך שהפצע לא יהווה איום על החיים. אבל הקורבן היה איידס ואמו סירבה ללבוש אותו, אז הוא מת מאובדן דם. תכננתי לעשות סדרה על גברים בשורת המוות, אבל אז נתקלתי באתר היכרויות בכלא והחלטתי להסתכל על הבעיה מזווית אחרת. אני שמח שבסופו של דבר בחרתי בנשים כגיבורות - אין משטר קפדני כזה בבתי הכלא של הנשים, וקל יותר ליצור אתן קשר. ירי זה פורסם על ידי מגזין Detour, אריאנה Rinaldo מ צבעים ראה אותה והציע כי אני מסיר בלעדי עבור יום השנה שלהם, 50 בנושא על בתי סוהר.

הלכתי לבית הסוהר של מדינת ואלי, לגמרי לא מודע למה לצפות - אני ושני העוזרים שלי הודגמו בקצרה על המקום. כל זה מוסבר לך על ידי קצין מידע ציבורי, זה משהו כמו יחסי ציבור. ליוו אותי גם שומר. לפני כן, התקשרתי בדואר עם כמה אסירים, אבל לא יכולתי להיפגש איתם. עם זאת, היו לי את המצלמה ואת לחסום מספרים. בתחילה היתה תחושה שכל זה הרבה יותר דומה לקמפוס של מכללה או לקמפוס מדעי מאשר לכלא. אני, בדרך כלל, עברתי ללא בעיות בקרב התושבים המקומיים, שכל אחד מהם הורשע בעבירה של שוד לרצח. בכנות, היה נדמה לי שיהיה קשה לשכנע אותם לצלם את החומר במגזין, שיימכר בכל הקיוסקים. אבל התברר שאני טועה. כמעט אף פעם לא סירבתי כאשר ביקשתי להציב דיוקן, ואף אחד לא שם שום מכשול בדרך - אני יכול ללכת לאן שאני רוצה. למשל, הם נתנו לי להיכנס לחצר, תוך כדי טעינה, לתוך אולם הכנסייה, אל הבניין הרפואי לאמהות צעירות, וכמובן אל התאים, שם נשים מבלות את רוב זמנן. עבור הירי, בחרתי גיבורות שנראו לי מרקמות - אבל עבור כל אישה יש בדרך כלל סיפור חיים חזק שהיא מוכנה לחלוק.